Едва сдержалась, чтобы не выругаться. Вот спасибо, блин, большое! Всю жизнь мечтала заниматься перевоспитанием безжалостного эмоционального инвалида. Вот честное слово, спала и видела, как бы таким заняться. Прикрыла глаза и начала размеренно дышать. Короткий вдох – длинный выдох, длинный вдох – короткий выдох… Когда немного успокоилась, посмотрела на Судьбу и склонила голову:

– Я попробую.

Она спокойно кивнула, принимая мой ответ как должное, и вдруг хмыкнула:

– Кстати, думаю, вам будет интересно… Кайл ди Эрст мертв.

– Как? – одновременно выдохнули мы с Алексом.

– А это вам надо сказать спасибо Лоуренсу, который выследил своего вечного соперника. Ну и Шеридану, как обычно равнодушно выполнившему задание друга, – Судьба лукаво сверкнула изумрудными глазами. – Лоу покоробил поступок Кайла, такое он считал неприемлемым. В какой-то мере он сделал это для тебя, Вики. И заметь, даже не рассказал, не попытался перетянуть тебя на свою сторону.

Меч рядом со мной шумно вздохнул, но от комментариев воздержался. Скосила взгляд в его сторону и увидела, что он упрямо поджал губы. Да уж, Лоу себя никак не обелить…

Увидев, что мы не собираемся развивать тему, Судьба насмешливо сощурилась и опять заговорила:

– Ладно, вернемся к основному… Помимо психической нестабильности смерть матери родила в Лоуренсе закономерную фобию. Он боится угаснуть, как его родительница. А потому всеми силами и доступными средствами старался разнообразить свою жизнь. Найти такую цель, которая позволит жить долго, очень долго, не скучая и не угасая. И я невольно дала ее.

Наконец кусочки картинки начали складываться в моей голове в единое целое. Теперь понятно, почему Лоу так сильно хотел стать действующим Мечом. Посчитал, что такое занятие позволит ему жить долго, не опасаясь скуки.

– Увы, договор, который существует между высшими силами, создавшими Соединенные миры, недвусмыслен, – недовольно вздохнула Судьба. – Напрямую я могла вмешаться только в крайнем случае. Я и так… несколько раз вышла за рамки. Например, когда вытащила тебя, Вики, из замка Алекса. Потому сегодня получилось что получилось.

Ага. Мы победили и почти раскатали врагов в блин, как пришла всемогущая кошка под ручку с сумасшедшим Лерго и поломала нам всю малину. Вот уж точно – получилось что получилось…

– Все равно я его не прощу, – вдруг ровным тоном произнес Алекс. – После всего, что было… он спокойно смотрел мне в глаза. И прикидывался приятелем. Нет, я этого не забуду.

Судьба пожала плечами. Видимо, ей было достаточно того, что… продукт ее селекции будет жить. А личные взаимоотношения высшей силе до лампочки. Впрочем, все вполне логично…

– Ладно, на этом с откровениями заканчиваем… – И она так выразительно посмотрела на молчавшего доселе Мудрого Змея, что я сразу же заподозрила – как только мы уйдем, эти двое продолжат занимательную беседу.

Создатель рассеянно кивнул, показывая, что посыл принят, а потом сфокусировал взгляд на мне.

– Созданная, мне нужно немного твоей крови. – Он помахал в воздухе чем-то очень похожим на шприц.

Я нервно икнула и ошарашенно округлила глаза. Зачем?!

– Видишь ли, я создаю новый мир, – любезно пустился в разъяснения дракон. – И я решил, что твой геном вполне подойдет как базовый для людей, которыми я хочу населить свое творение. Ты умна, любознательна и трудолюбива. Как раз все то, что я бы хотел видеть в людях. Правда, надо будет почистить твой генокод от шелухи, которая наслоилась за столько тысячелетий, но это ерунда.

То, что говорил Создатель, не хотело укладываться в моей голове. Никаким боком.

– Родоначальница, – рядом тихонько хмыкнул Алекс. – И с кем я живу!

Резко повернулась и одарила нахала злым взглядом. Вот спасибо. Вместо того чтобы поддержать, еще подначивает. Предтеча сразу же сделал невозмутимое лицо. Мол, тебе показалось, дорогая Вики.

Мстительно усмехнулась. Ничего-ничего. Придет зима – попросишь хлеба. Вот вернемся домой… И я отыграюсь.

Перевела взгляд на безмятежного Мудрого Змея и, закатав рукав, протянула руку. Честь, конечно, сомнительная, но высшим силам не отказывают. Особенно таким…

Забор крови был проведен моментально, и флакончик с темно-красной жидкостью скрылся в складках одежды бирюзововолосого мужчины.

– Кстати, Судьба, – змей повернулся к хозяйке, – раз уж мы все на месте… Может, поженим их?

Эй, куда?! Я еще не готова! Вот уж точно, нужно быть более осмотрительной в своих желаниях. Заявила в сердцах, что выйду замуж не отходя от кассы, – получи и распишись.

С надеждой посмотрела на Алекса. Но у того в глазах застыло такое предвкушение, что я поняла – он «за» обеими руками.

– Э-э-э, – промямлила я, отдвигаясь. – Может, не сегодня…

– Не-э-эт, – довольно протянул он, покрепче ухватив меня за ладонь. – Именно сегодня!

Неожиданно на запястье той руки, за которую держал меня Алекс, начала проявляться причудливая вязь цвета темного серебра. Такая же оплетала и запястье предтечи. Эй! Это что, без меня меня женили? А где же обмен клятвами, красивый обряд и так далее?! Я не поняла!

Потрясенно вскинула глаза на Алекса и, увидев, насколько довольным стало его лицо, вздрогнула.

– Ну вот и все. – Резко повернулась и успела увидеть, как исчезает из рук Мудрого Змея громадная книга.

Глава 25

На плацу Академии магии сегодня было многолюдно. Ровные ряды студентов, курсантов, мастеров и просто сочувствующих с интересом смотрели в центр, где стояли навытяжку пятнадцать человек. Все, что осталось от нашего курса.

– Поздравляю, Весенняя, – весело улыбнулся мне Бенджамин ди Фрей, протягивая корочку. – Теперь ты можешь с полным правом называться боевым магом.

Учтиво кивнула, дождалась, пока на плечи накинут традиционный китель с нашивками, примерно соответствующими земным майорским, и гербом Академии магии на груди, а затем отошла в сторону, пропуская Шеану. Провела пальцем по свидетельству моей принадлежности к военной касте и усмехнулась. Да уж, помню, каким шоком для меня стало то, что я отношусь не к армии Третьего мира, как наивно думала. Вы когда-нибудь слышали, чтобы у учебных заведений были свои вооруженные силы? Вот и я нет.

Резко повернулась и, найдя взглядом уже отстрелявшуюся Димару, которая переговаривалась с Мэйлисом, целеустремленно зашагала к ним. Но путь мой длился недолго.

– Привет, выпускница! – Меня подхватили на руки и внаглую поцеловали.

Впрочем, разве я была против? Не обращая никакого внимания на окружающих, обняла любимого мужа за шею и с наслаждением отдалась поцелую.

– Кхм, я прошу прощения, – раздался ровный голос Вираэля. – Но, Алекс, мне надо с тобой поговорить.

Пришлось супругу ставить меня на землю и, почему-то едва сдерживая смех, поинтересоваться у моего друга, чего тому нужно.

– Вот скажи мне, это что, шутка? – недовольно проговорил миатэ. – Или вы дружно надо мной издеваетесь? Какому… умному пришло в голову скинуть на меня экспериментальную группу, а?!

Я тихонько хихикнула, решив не встревать в разговор, хотя и знала, о чем речь.

Мастера с нашего факультета все-таки дождались праздника на своей улице – закончив с целительством и некромантией, Сумеречный пришел к нам. Его быстренько записали в аспирантуру, а теперь специально под него создавали новую группу – без способностей к магии огня, зато с необычным сочетанием талантов. Надо ли говорить, что эта группа состояла наполовину из миатэ, а на другую – из предтеч? Вот по поводу этой второй половины друг и бесился. И я его прекрасно понимала, но, увы, сделать ничего не могла. Личное распоряжение ректора! Тому, видите ли, давно хотелось провернуть подобный эксперимент, однако нужного преподавателя не было. Так что Вир сам подставился, нечего на других пенять.

– Если тебя это успокоит, их предупредили, – широко ухмыльнулся Алекс, поглаживая меня по шее, отчего хотелось замурлыкать, как кошка. – А тебе ди Фрей дал карт-бланш – теперь ты для этих сопляков царь и бог, Вир. Властвуй!